Gota

La gota es una forma de artritis causada por el exceso de ácido úrico en el torrente sanguíneo. Los síntomas de la gota se deben a la formación de cristales de ácido úrico en las articulaciones y la respuesta del cuerpo a ellos. La gota afecta más clásicamente a la articulación de la base del dedo gordo del pie. El ataque de gota suele producirse por la noche, y a menudo hace que el enfermo se despierte porque le duelen mucho los dedos del pie. Si el dedo gordo también está rojo e hinchado, se debe buscar ayuda médica lo antes posible. Cuanto antes se realice el tratamiento, más eficaz será.

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Causas

La gota es causada por cristales de ácido úrico que se precipitan y se asientan en las articulaciones. Cuando eso sucede, se produce una inflamación en la articulación.

El ácido úrico es una sustancia que se forma en el hígado y el bazo.

Por lo general, hay un equilibrio entre la producción y la excreción de ácido úrico. En la gota, la cantidad de ácido úrico suele ser mayor. Esto puede deberse a que se produce demasiado ácido úrico o a que los riñones no lo excretan lo suficiente. La cantidad de ácido úrico puede medirse en muestras de sangre.

El riesgo de gota aumenta si:

bebe mucho alcohol
consumen muchos alimentos y bebidas que contienen fructosa
tienen sobrepeso
comer muchos alimentos que contienen grandes cantidades de la sustancia purina. La purina se encuentra en la carne y el marisco, por ejemplo.

Algunas personas tienen sólo un ataque de gota. Pero la mayoría de la gente tiene al menos un segundo episodio dentro de los 12 meses. Algunos tienen problemas a largo plazo con la gota, y entonces varias articulaciones pueden verse afectadas al mismo tiempo.

Síntomas

La gota puede manifestarse de múltiples maneras, pero la más común es un ataque recurrente de artritis inflamatoria aguda (una articulación roja, sensible, caliente e hinchada). La articulación metatarso-falángica en la base del dedo gordo es la que se ve afectada con mayor frecuencia, representando la mitad de los casos. Aunque otras articulaciones, como los talones, las rodillas, las muñecas y los dedos, también pueden verse afectadas. El dolor articular suele comenzar durante la noche y alcanza su punto máximo en las 24 horas siguientes a su aparición. Esto se debe principalmente a la disminución de la temperatura corporal. Junto con el dolor articular pueden aparecer otros síntomas, como fatiga y fiebre alta, pero esto es poco frecuente.

Los niveles elevados de ácido úrico de larga duración (hiperuricemia) pueden provocar otros síntomas, como depósitos duros e indoloros de cristales de ácido úrico conocidos como tofos. Los tofos extensos pueden provocar artritis crónica debido a la erosión de los huesos. Los niveles elevados de ácido úrico también pueden hacer que los cristales se precipiten en los riñones, lo que da lugar a la formación de cálculos y a la consiguiente nefropatía por urato.

Prevención y Protección

Para evitar y prevenir la gota, debe comer menos alimentos que contengan altos niveles de purina. También es bueno hacerlo:

beber productos lácteos con bajo contenido de grasa
perder peso si se tiene sobrepeso
evitar el alcohol
Evita las bebidas dulces
comer alimentos saludables.

Si tiene gota, debe dejar descansar la articulación afectada. Hay medicamentos sin receta, como los AINE, en las farmacias. Hacen que la inflamación desaparezca más rápido.

Tratamiento

Hay medicamentos que previenen los ataques de gota al reducir los niveles de ácido úrico en la sangre. Los medicamentos se administran con receta médica después de una evaluación individual por parte de un médico.