BE (Encefalitis transmitida por garrapatas)

La encefalitis transmitida por garrapatas es una infección viral del cerebro y las meninges. La infección se propaga por las garrapatas, aunque no todas las garrapatas son portadoras del virus. Se sabe que el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas infecta a una serie de huéspedes, entre los que se incluyen rumiantes, aves, roedores, carnívoros, caballos y seres humanos. La enfermedad también puede propagarse de animales a humanos, siendo los rumiantes y los perros los principales transmisores de la infección a los humanos.

El tiempo que transcurre desde que te pica una garrapata portadora de TBE hasta que tienes los primeros síntomas (el período de incubación) es de unas dos semanas. Entonces puedes desarrollar fiebre, dolores de cabeza, dolor muscular y agotamiento. Estos síntomas duran unos 4 ó 5 días. La gran mayoría (75%) se vuelve saludable después de eso. Pero algunas personas desarrollan meningitis. Los síntomas comunes de la meningitis son:

• confusión
• náuseas
• dolor de cabeza severo
• convulsiones
• vómitos
• debilidad muscular
• rigidez en el cuello
• mareos.

La mayoría de las personas que contraen TBE se recuperan completamente, aunque puede llevar mucho tiempo. Pero alrededor del 30% tiene problemas muy alargados o crónicos con, por ejemplo, problemas de memoria y fatiga constante.

La prevención incluye una profilaxis no específica (prevención de mordeduras de garrapatas, control de garrapatas) y una profilaxis específica en forma de vacunación. Las vacunas contra la encefalitis transmitida por garrapatas son muy eficaces y están disponibles en muchas zonas donde la enfermedad es endémica y en las clínicas para viajeros. Los nombres comerciales son Encepur N y FSME-Immun CC.

Lo que puedes hacer por ti mismo

• usar ropa con mangas largas y piernas cuando se está en el bosque o en la tierra donde se encuentran las garrapatas
• Comprueba si tienes garrapatas en tu cuerpo antes de acostarte. El riesgo de TBE aumenta si la garrapata ha estado sentada más de 24 horas.
• Asegúrese de tener pinzas u otro tipo de removedor de garrapatas en casa. 

Si es posible, vaya al médico tan pronto como vea una garrapata en el cuerpo. El médico no sólo quitará el parásito y tratará la piel, sino que también la enviará inmediatamente para su análisis.

Si no puedes ver al médico, quita la garrapata tú mismo.

Para deshacerse del parásito de forma segura, necesitarás:

• Guantes de látex o de goma o una bolsa de plástico normal. Necesita proteger su piel en caso de que aplaste accidentalmente una garrapata o que su saliva se le pegue. A través de la más mínima herida, puede infectarse.
• Desinfectante y algodón para tratar la herida. Alcohol adecuado, clorhexidina, peróxido de hidrógeno o solución de yodo.
• Pinzas con puntas finas, recogedor de garrapatas o un trozo de hilo. 

Método: Agarrar la garrapata lo más cerca posible de la piel y tirar de ella hacia arriba para que la garrapata entera la siga. Después lávese las manos con jabón y limpie el lugar de la picadura con un desinfectante.

La enfermedad es incurable una vez que se manifiesta, por lo que no hay una terapia farmacológica específica para el TBE. El daño cerebral sintomático requiere hospitalización y cuidados de apoyo según la gravedad del síndrome. En circunstancias específicas se puede considerar la posibilidad de utilizar medicamentos antiinflamatorios, como los corticoesteroides, para el alivio sintomático.

Busque atención de emergencia si le pica una garrapata y tiene fiebre alta, dolor muscular y rigidez en el cuello.

APPOTEK no puede ayudar con el TBE. Comuníquese con su proveedor de atención médica habitual.