Poux de tête (pédiculose)

Si vous voyez des poux vivants ou des œufs de poux dans les cheveux et le cuir chevelu, vous êtes infecté. Vous pouvez facilement trouver des poux dans le cou ou derrière les oreilles.

D’autres signes indiquent que vous avez des poux:

• Votre tête vous démange
• Une poudre sombre sur l’oreiller ou autour des épaules sur les vêtements. Il peut s’agir des selles des poux ou d’une peau douloureuse.
• Cicatrices infectées sur le cuir chevelu.

Sachez que les poux ne démangent pas toujours. La démangeaison est une réaction à la salive sécrétée par les poux et il faut parfois plusieurs semaines après l’infestation avant que la démangeaison ne se produise. Plus vous avez été infecté par des poux, plus vite les démangeaisons commenceront. Vérifiez donc régulièrement la présence de poux pour assurer une détection précoce.

Les poux de tête sont de petits insectes de 2 à 3 mm de long qui vivent sur la tête humaine. Ils peuvent être gris, bruns ou noirs – et s’ils viennent de sucer du sang, ils sont rouges. Les poux de tête ne se trouvent que dans les cheveux et le cuir chevelu. Ils ne peuvent ni sauter ni voler sans grimper dans les cheveux. Ils se déplacent rapidement et évitent la lumière. Les poux sont très contagieux. Ceux qui ont été récemment infectés par des poux de tête présentent rarement des symptômes et propagent les poux sans le savoir. Les poux se propagent par contact avec la tête – ils passent d’une tête à l’autre.

Les poux de tête:

• ne sont pas dus à une mauvaise hygiène
• ne propagent pas de bactéries ou de virus, mais peuvent s’associer à des maladies secondaires (eczéma, impétigo et pyodermie) 
• ne survivent pas longtemps en dehors des cheveux et du cuir chevelu. Ils meurent après 24 heures sans hôte.

CYCLE DE VIE: Un pou femelle peut pondre de six à huit œufs par jour. Suivez le pou de l’œuf à l’adulte:

• les oeufs – ils sont petits, un peu comme une petite tête d’épingle. Les œufs sont très fermement attachés aux cheveux près du cuir chevelu. Ils sont sombres et difficiles à voir. Lorsqu’ils éclosent, les œufs vides sont blancs ou translucides. Les œufs ne se détachent pas d’eux-mêmes, mais il faut utiliser un peigne à poux pour les enlever.
• jeunes poux – éclosent au bout de huit à neuf jours. Le pou continue à se développer pendant neuf à douze jours.
• pou adulte – vit environ 30 jours dans les cheveux et le cuir chevelu.

Les poux sont les plus actifs en été. Ils se propagent facilement lorsque les écoles commencent. Soyez vigilant lorsque votre enfant retourne à l’école, attachez ses cheveux et vérifiez régulièrement avec un peigne à lentes. Respect de l’hygiène personnelle: lavage régulier de la tête; changement des sous-vêtements et du linge de lit; lavage de la literie à haute température, repassage des vêtements avec un fer chaud. Prévention du transfert des brosses à cheveux personnelles à d’autres personnes. NB: le peigne à lentes n’est pas efficace à moins que les cheveux ne contiennent beaucoup de revitalisant, car cela permet aux lentes et aux œufs de se détacher de la mèche de cheveux.

Pour se débarrasser efficacement des poux, il faut combiner l’utilisation régulière d’un peigne à poux avec un traitement médicamenteux. 

Parmi les traitements disponibles sans ordonnance figurent:

• Les produits liquides contenant de l’huile de silicone ou de l’huile végétale qui sont massés dans les cheveux et le cuir chevelu. Les poux suffoquent ou ne dispersent pas le liquide qui se forme lorsqu’ils ont aspiré du sang. La durée de leur action dépend de la marque du produit et est indiquée sur l’emballage.
• Les médicaments en vente libre qui agissent dans les cheveux et le cuir chevelu pendant 24 heures. Le traitement médicamenteux a lieu deux fois, le deuxième traitement étant effectué huit jours après le premier. (NB Les poux ne se trouvent que dans les cheveux et le cuir chevelu, aucune autre partie poilue du corps ne doit être traitée. Parfois, les poux peuvent se retrouver dans les sourcils ou les cils. Il suffit alors de saupoudrer de la vaseline sur les sourcils ou les cils pour qu’ils suffoquent).

Quelle que soit l’option de traitement choisie, vous devez continuer à vous peigner les cheveux avec un peigne anti-poux deux ou trois fois par semaine pendant deux semaines après le dernier traitement, pour vous assurer que les poux ont disparu.

Si vous avez une famille, il est important que tous les membres soient traités contre les poux en même temps pour arrêter la propagation. Il en va de même, par exemple, pour les groupes préscolaires.

Une fois que les poux ont quitté les cheveux et le cuir chevelu et se sont retrouvés ailleurs, ils ne peuvent plus se fixer sur de nouveaux cheveux. Par conséquent, la literie n’a pas besoin d’être lavée. Cependant, vous pouvez laver les brosses et les peignes par mesure de sécurité.

Les poux – encore une fois: Si vous trouvez de nouveaux poux malgré le traitement, il se peut que vous n’ayez pas suivi les instructions correctement ou que vous ayez été réinfecté. Vous devez répéter la procédure de traitement et envisager de remplacer le médicament que vous avez utilisé par un autre.

Les écoles: Si votre enfant a des poux, vous devez en informer le personnel de l’école maternelle ou l’infirmière scolaire. Votre enfant peut retourner à l’école maternelle ou à l’école le jour suivant le traitement.

Les poux de tête ne sont pas dangereux et il n’est donc pas nécessaire de contacter un médecin. Tous les traitements sont en vente libre dans les pharmacies. Toutefois, si vous souffrez d’une infection secondaire déclenchée par les poux (par exemple, eczéma, impétigo et pyodermite), vous pouvez contacter votre médecin pour obtenir des conseils ou un traitement.

Outre les conseils ci-dessus, vous pouvez contacter un médecin d’Appotek pour savoir quels sont les traitements recommandés pour votre famille. Vous pouvez également obtenir de l’aide pour tout problème secondaire pouvant avoir été déclenché par des poux (par exemple, eczéma, impétigo et pyodermie).