COPD (Chronisch obstruktive Lungenerkrankung)

Weltweit sind etwa 329 Millionen Menschen (4,8% der Bevölkerung) von COPD betroffen. Die Krankheit betrifft Männer und Frauen fast zu gleichen Teilen, da der Tabakkonsum unter Frauen in den Industrieländern zugenommen hat. Die Symptome treten selten vor dem 40. Lebensjahr auf, und da sich die Krankheit langsam entwickelt, wissen viele Menschen erst dann, dass sie an COPD leiden, wenn die Symptome erheblich sind. Das Erkrankungsrisiko steigt mit zunehmendem Alter.

Rauchen ist der Hauptrisikofaktor – etwa die Hälfte aller Langzeitraucher erkrankt im Alter von 75 Jahren an COPD. Aber von COPD sind manchmal auch Menschen betroffen, die nicht rauchen oder noch nie geraucht haben. Passivrauchen oder eine längere Exposition gegenüber anderen Reizstoffen der Atemwege, wie z.B. Luftschadstoffen oder Gasen, erhöht das Leidensrisiko. Berufsgruppen wie Bauarbeiter und Schweißer, die in staubiger Umgebung arbeiten, sind besonders gefährdet.

Auch genetische Faktoren können eine Rolle spielen. Frühgeburt mit gestörter Lungenentwicklung, schweres Asthma oder wiederkehrende Atemwegsinfektionen in der Kindheit sind weitere Risikofaktoren.

COPD ist eine dauerhafte Entzündung der Luftröhre und der Lunge, die in der Regel durch Einatmen schädlicher Substanzen über viele Jahre hinweg verursacht wird. Meist ist dies auf das Rauchen zurückzuführen, aber bis zu jeder fünfte Betroffene war noch nie Raucher.

Durch die Entzündung werden Lunge und Luftröhre geschädigt, was dazu führt, dass sie mehr Schleim produzieren und die Atemwege verengen. Die Schädigung führt dazu, dass der Luftstrom zu und von den Lungen reduziert wird und es schwieriger wird, Sauerstoff aufzunehmen und das restliche Kohlendioxid auszuatmen. 

Die Lungenfunktion verschlechtert sich allmählich, aber das Fortschreiten der Krankheit kann verlangsamt werden, wenn Sie Ihren Lebensstil ändern, mit dem Rauchen aufhören, regelmäßige Atemübungen machen und Medikamente einnehmen. Auch die Früherkennung ist entscheidend, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, aber die bereits eingetretenen Schäden können nicht repariert werden.

Die häufigsten Symptome der COPD sind Kurzatmigkeit und Husten, der Auswurf produziert. Diese Symptome sind über einen längeren Zeitraum vorhanden und verschlimmern sich typischerweise mit der Zeit.

Weitere Anzeichen und Symptome der COPD können sein:

• Keuchen
• Dichtigkeit der Brust
• Sie müssen sich morgens aufgrund von überschüssigem Schleim in der Lunge räuspern
• Ein chronischer Husten, der Schleim (Sputum) produzieren kann, der klar, weiß, gelb oder grünlich sein kann
• Bläue der Lippen oder des Fingernagelbettes (Zyanose)
• Häufige Atemwegsinfektionen
• Mangel an Energie
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust (in späteren Stadien)
• Schwellungen an Knöcheln, Füßen oder Beinen

Chronische Bronchitis, die gewöhnlich als „Raucherhusten“ bezeichnet wird, tritt häufig zusammen mit COPD auf. Das bedeutet in der Regel, dass Sie mindestens zwei Jahre lang mindestens drei Monate im Jahr Hustenschleim haben. Die Krankheit erhöht auch das Risiko, gleichzeitig an anderen Krankheiten zu leiden. Die Hälfte aller Menschen, bei denen eine COPD diagnostiziert wird, hat auch eine Herz-Kreislauf-Erkrankung. Auch Angstzustände und Depressionen sind häufig.

Atembeschwerden und Schleimhusten sind nicht immer auf eine COPD zurückzuführen. Chronische Bronchitis und Asthma können ähnliche Symptome verursachen (obwohl Asthma in der Regel deutlichere Atembeschwerden verursacht). Sie können auch Symptome anderer Infektionen, einer Herzinsuffizienz oder ernsthafter Erkrankungen wie Mukoviszidose oder Lungenkrebs sein, daher sollten Sie sich für eine korrekte Diagnose immer an Ihren Arzt wenden.

Um COPD vorzubeugen und zu lindern, müssen Raucher zunächst mit dem Rauchen aufhören – sonst können sie die Entwicklung der Krankheit nicht aufhalten. Wenn es Ihnen schwer fällt, mit dem Rauchen aufzuhören, können Sie im Gesundheitssystem professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. Es gibt auch verschreibungspflichtige Medikamente in Apotheken, die Ihnen helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören.

Auch diejenigen, die bereits mit dem Rauchen aufgehört haben, oder diejenigen, die noch nie geraucht haben, können die Symptome durch körperliche Aktivität lindern. COPD führt oft zu einer körperlichen Verschlechterung, und Sie können viel tun, um sich körperlich zu stärken – was wiederum dazu beiträgt, dass Sie sich geistig besser fühlen. 

Hier erfahren Sie, wie Sie die mit COPD verbundenen Beschwerden lindern können:

• Hören Sie mit dem Rauchen auf – die Raucherentwöhnung ist der wichtigste Faktor, um eine rasche Verschlechterung zu verhindern.

• Übungen – Körperliche Aktivität verlangsamt die Entwicklung der Krankheit

• Wählen Sie eine gesunde Ernährung – Untergewicht und unfreiwilliger Gewichtsverlust sind typisch für COPD

• mit Vitamin D auffüllen – Vitamin-D-Mangel ist bei COPD weit verbreitet, also versuchen Sie, in der Sonne zu sein, essen Sie vitamin D-reiche Nahrungsmittel (wie Fischöl) oder sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Nahrungsergänzungsmittel

• Erlernen der richtigen Atemtechnik – Sie können sich gerne an einen Physiotherapeuten wenden, der Ihnen mit Atemübungen und Techniken, die die Atmung erleichtern, helfen kann.

• Infektionen vermeiden – COPD bedeutet, dass Sie eine schlechtere Abwehr gegen Infektionen haben. Daher sollten Sie gegen Grippe und Pneumokokken impfen (um das Risiko einer Lungenentzündung zu verringern) und sich die Hände gut waschen, um das Risiko einer Infektion durch Viren und Bakterien zu minimieren.

Um festzustellen, dass es sich um eine COPD handelt, müssen Sie zunächst Tests durchführen, die die Lungenfunktion durch die so genannte Spirometrie messen. Lungenröntgen, Probenentnahme und EKG (Elektrokardiographie) ergänzen das Krankheitsbild zusammen mit Ihrer Krankengeschichte.

COPD ist nicht heilbar, aber es ist möglich, eine weitere Verschlechterung zu verhindern. 

Raucherentwöhnung und regelmässige Bewegung sind unerlässlich – bei der leichten Form der COPD. Wenn Sie eine Behandlung benötigen, hängt es davon ab, wie schwerwiegend Ihre Symptome sind, wie oft sich die Symptome verschlimmern und wie beeinträchtigt Ihre Lungenfunktion ist. Es ist üblich, bronchienerweiternde und entzündungshemmende Medikamente inhalieren zu lassen.

Bei chronischem Lungenversagen benötigen Sie unter Umständen Sauerstoff, der sowohl Ihre Lebensqualität verbessert als auch das Risiko schwerer Komplikationen verringert. In einigen Fällen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, und manchmal kann eine Lungentransplantation eine Option sein.

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie an COPD leiden, sollten Sie sich sofort mit Ihrem Arzt in Verbindung setzen, um die Diagnose zu bestätigen. Dies gilt selbst dann, wenn Sie weniger deutliche Symptome haben, sich jedoch ungewöhnlich kurzatmig fühlen / Atembeschwerden bei Anstrengung.

Wenn Sie bereits eine COPD-Diagnose haben und eine Atemwegsinfektion oder Symptome einer Lungenentzündung bekommen, sollten Sie sich ebenfalls in Behandlung begeben.

Wenn Sie Atembeschwerden haben, sollten Sie sich dringend in Behandlung begeben.

Sie können uns bei APPOTEK kontaktieren, wenn Sie Hilfe bei COPD benötigen. Eine Krankenschwester oder ein Arzt wird auf der Grundlage Ihrer Symptome eine individuelle Beurteilung vornehmen, nach der Ihnen eine Behandlung verschrieben oder Sie zur weiteren Untersuchung überwiesen werden können. Bei COPD ist eine körperliche Untersuchung erforderlich.

Wenn bei Ihnen bereits eine COPD diagnostiziert wurde und Sie mit jemandem sprechen müssen, um Hilfe bei der Verarbeitung Ihrer Gefühle zu erhalten, können Sie mit einem unserer Psychologen sprechen.